Ce mois-ci

Souvenirs de Tamsui

• Auteur:Hubert Kilian, PHOTOS DE CHIEN YUNG-PIN, TOUS DROITS RÉSERVÉS
• Date de publication:1/6/2012

«J’avais une vingtaine d’années et je n’avais pas grand-chose à faire. J’étais en dernière année d’université et je venais de me séparer de ma petite amie. C’est dans cet état d’esprit que j’ai photographié Tamsui, c’est-à-dire de manière très fraîche, et sans implication sociale ou politique, mais avec une certaine distance liée à mon manque d’expérience. J’ai eu cette approche chaleureuse et spontanée, un peu à l’image de l’époque caractérisée par une vie simple marquée par l’espoir du progrès grâce au travail », raconte en souriant Chien Yung-pin [簡永彬], ancien photographe du magazine Taiwan Panorama et ancien rédacteur en chef de la célèbre revue de photographie Dadi Dili [大地地理雜誌] et qui mène aujourd’hui un travail de mise en valeur et de réflexion sur la photographie des grands maîtres taiwanais. « C’était entre 1978 et 1980. Tamsui était un petit port pittoresque où les gens allaient manger des fruits de mer, un endroit typique où on pouvait observer les modes de vie de l’époque. J’ai beaucoup aimé photographier Tamsui et cela a été un moment très important, très émouvant pour moi. C’est une expérience qui marque quand on est jeune ! », souligne-t-il.

En 1982, cette série fait l’objet d’une exposition au Centre culturel américain qui recueillera les critiques élogieuses de plusieurs quotidiens. En plus du fait de représenter aujourd’hui un documentaire passionnant, témoignage précieux d’un mode de vie presque disparu, le style simple, direct et rafraîchissant des photos de Chien Yung-pin sont la marque d’un talent naissant. Il en prend d’ailleurs conscience grâce à son inscription à la Société photographique de la province de Taiwan et au soutien décisif de son président de l’époque, qui le convainc de persévérer dans cette voie. C’est aussi à ce moment qu’il apprend les techniques de tirage dans le studio de photographie ouvert à Shilin par l’un des célèbres trois mousquetaires de la photographie insulaire, Lee Ming-tiao [李鳴鵰].

« A cette époque, notre démarche photographique était très “lourde” au sens où nous travaillions beaucoup la composition, les contrastes, les niveaux de lumière et surtout, le fameux moment décisif », estime Chien Yung-pin, qui oppose cette approche à celle des jeunes photographes d’aujourd’hui, beaucoup plus « légère ». C’est pour cette raison qu’il considère que « l’attitude » du photographe est essentielle et qu’elle décide finalement de tout. C’est aussi ce que l’on peut lire dans les promenades à Tamsui qu’évoque cette série.