Photographie

Scènes de nuit

• Auteur:Hubert Kilian, PHOTOS DE SHEN CHAO-LIANG. TOUS DROITS RÉSERVÉS
• Date de publication:1/8/2011

Faut-il encore présenter Shen Chao-liang [沈昭良] ? L’un des photographes de sa génération les plus en vue à Taiwan et dont la série « Stage » voyage aux quatres coins de la planète pour être montrée dans de prestigieuses galeries à New York, Toronto, Tokyo, Osaka, Madrid, Pékin ou encore Hongkong, sera en septembre prochain à Paris pour l’exposition Photoquai 2011. Né en 1968, son parcours d’artiste tient de l’exemplarité alors qu’il débute comme journaliste au Liberty Times, un des grands quotidiens insulaires. Diplômé de l’Université nationale de Taiwan, il se consacre à la photo dès 1993. Ses études d’art au Japon débouchent sur la publication rétrospective, en 2010, de Tsukiji Fish Market, un de ses premiers travaux sur le très célèbre marché aux poissons de Tokyo. Mais ce sont surtout Reflections of Nan-Fang-Ao (2001), une saisissante capture en noir et blanc du petit port de pêche de la côte est, et YULAN Magnolia Flower (2008), un travail également en noir et blanc, faisant valser éphémère et beauté autour du symbole que représente cette fleur dans la société taiwanaise, qui définissent définitivement la force de son œuvre. Il la veut attachée à l’évolution sociale de Taiwan. La longue liste des prix qu’il a remportés (Golden Tripod Award of Best Photography en 2000 et 2002 ; Asia Award à Sagamihara, au Japon, en 2004 ; Best Foreign Photography au festival de Donggang, en Corée du Sud, en 2006 ; entre autres) illustre l’excellence de son style.

Sa série, « Stage », également primée en 2010, est le fruit de plusieurs années (2006-2011) d’un travail difficile et évoque un des phénomènes endémiques de la société taiwanaise et en vogue depuis les années 70 : celui de ces fêtes de village durant lesquelles se produisent des troupes, professionnelles ou non, de chanteurs et de danseurs pour des spectacles dont le public local est très friand. Dans ce travail où Shen Chao-liang dilue les frontières entre rêve et réalité, il compare à des Transformers ces étonnantes et énormes scènes de spectacle dont les décors rivalisent d’imagination, de techniques et d’innovations technologiques (aujourd’hui, la plupart fonctionnent avec des diodes électroluminescentes). Elles sont le produit final de plusieurs décennies de transformations progressives menées par ce qui est devenu une véritable industrie locale, note-t-il. Ce sont des camions qui les amènent au cœur de petits villages isolés où elles déploient toute leur force colorée, souvent installées entre le temple et le marché de nuit lors des fêtes traditionnelles qui rythment la vie à la campagne, depuis les mariages jusqu’aux funérailles en passant par les fêtes de temples. On dénombre environ 600 de ces scènes, explique le photographe, surtout dans le sud rural de l’île, entre Yunlin, Chiayi et Tainan. « Dans ma démarche, j’ai voulu illuminé l’imagination des gens avec ce message culturel, issu de leur mémoire collective, visuellement abondant, qui transcende le temps et l’espace, délimitant l’horizontalité et la verticalité tout en liant les trois dimensions », explique-t-il. L’absence de personnage sur ces photos, poursuit-il, s’inscrit dans la volonté de mettre en valeur une ambiance et de donner une nouvelle interprétation de la photographie documentaire.