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Bien dans leurs meubles

• Auteur:Laurence Marcout, PHOTOS AIMABLEMENT FOURNIES PAR CATSWALL
• Date de publication:1/4/2012

C’est l’histoire d’un couple d’amoureux des chats de gouttières qui, pour donner le meilleur environnement possible à ceux qu’ils ont recueillis chez eux, déménagent et changent de métier...

Scott Li [李志清] et son épouse Rita Zheng [鄭錦華] dirigeaient une petite société de design graphique. Souvent, ils ramenaient à la maison les chats abandonnés qui croisaient leur chemin, les soignaient, les nourrissaient, les invitaient à rester. Tant et si bien qu’ils se retrouvèrent à la tête d’une petite colonie de 16 matous aux caractères bien trempés, et auxquels il fallait apprendre à vivre ensemble.

Partant du principe qu’un chat heureux est un chat en forme, Scott Li et Rita Cheng entreprirent d’adapter leur domicile à leurs locataires. Le manque de place leur donna l’idée d’un terrain de jeu vertical qui permette aux félins de retrouver leurs instincts de grimpeurs et d’explorateurs, mais aussi de jouer au chat et à la souris. Catswall était né.

« Il s’agit d’un ensemble d’éléments à composer et à monter soi-même. Selon le caractère plus ou moins sportif de son ou de ses chats, on peut disposer les niches et les marches à des hauteurs et espacements différents. Au départ, il y a deux ans, nous avions imaginé ce mur pour notre propre intérieur uniquement. J’ai mis des photos sur mon blog, et, tout de suite, beaucoup d’internautes nous ont demandé s’ils pouvaient nous en commander. Cette réaction nous a fait comprendre qu’il y avait un besoin dans ce domaine. Du coup, nous avons fermé notre ancienne société pour nous consacrer à cette nouvelle activité. »

Les deux époux se lancent alors dans une véritable étude comportementale. « Les chats n’ont pas tous les mêmes goûts ni les mêmes habitudes. Certains sont très actifs, d’autres aiment découvrir des choses nouvelles, d’autres encore sont craintifs ou peu remuants. » Il est vrai qu’ils disposent à demeure d’un bel échantillon pour tester leurs idées. « Mon mari conçoit pour eux du mobilier. L’idée est aussi de faire en sorte que ces meubles s’intègrent visuellement dans un appartement moderne. »

Sont ainsi sortis de l’imagination du couple un séduisant « sofa » vertical aux courbes impeccables dont le revêtement est idéal pour se faire les griffes, une superbe roue ouverte dans laquelle minou adorera faire un peu d’exercice, une passerelle à suspendre en hauteur, un couffin monté sur ressort pour les adeptes de la sieste mobile...

Certains de ces « meubles » ont été adoptés par l’Hôtel des chats, un établissement situé dans le quartier de Dalongdong, à Taipei, où les matous peuvent aller passer des vacances lorsqu’il n’y a personne à la maison. Les chambres sont spacieuses et pleines d’éléments stimulants. Le rez-de-chaussée, explique Rita Zheng qui connaît bien les lieux et ses locataires, est réservé aux chats recueillis par les bonnes âmes du quartier. On peut venir faire ami-ami avec eux avant de leur proposer de venir s’installer chez soi.