Politique

Culture et politique : un mariage de raison

• Auteur:Pat Gao / Photos de Huang Chung-hsin
• Date de publication:1/1/2002

Des ouvriers restaurent un temple. L'année 2001 fut déclarée Année de préservation du patrimoine culturel.

>>Pour une majeure partie de l'histoire moderne de Taïwan, le terme « culture » est resté entièrement défini et dicté par les autorités en place – d'abord les occupants japonais puis le Kuomintang. Cependant, de récents événements ont eu l'effet bénéfique d'une prise de conscience collective de la richesse et de l'éclectisme de cette culture insulaire. La polémique est maintenant de savoir comment gérer ces affaires culturelles et à qui doit en revenir la charge.

Depuis plusieurs années, le miracle économique de Taïwan était pour beaucoup un acquis. Mais la récente crise, avec son cortège de taux records de chômage, baisse des exportations et effondrement des performances économiques, a considérablement assombri le tableau. Durant l'été 2001, une série de typhons dévastateurs, causant la mort de centaines de personnes et des dégâts matériels et agricoles se chiffrant en millions de dollars, emportèrent avec eux tout espoir de reprise. Mais, malgré la tendance pessimiste générale, certains arrivent cependant à trouver des aspects positifs à cette conjoncture. « Nous devrions en profiter pour modifier la direction du développement national, déclare Paul Lin [林經甫], président de la Fondation Taiyuan des arts et de la culture. Ces typhons nous ont en fait permis de reconsidérer nos priorités. Depuis trop longtemps, notre principale préoccupation restait les intérêts économiques du pays, alors que d'autres problèmes, tel le développement culturel ou l'aménagement du territoire, étaient relégués à l'arrière-plan. »

Paul Lin, qui est aussi médecin, pense que la Commision économique consultative réunie par le président Chen Shui-bian [陳水扁] en août de l'année dernière est très représentative de l'importance qu'attache le gouvernement au développement économique, au détriment du développement culturel. Il estime que l'on devrait juger une entreprise avant tout pour sa contribution à la société et non pour ce qu'elle dégage comme profit. « Mais l'un n'exclut pas l'autre, dit-il, puisque tous deux ont pour but final d'améliorer notre qualité de vie. »

A ce sujet, Chen Chau-hsin [陳朝興], président de la Société des critiques d'art de Taïwan (SACT), déclare : « La qualité de vie d'un individu dépend de ses besoins et attentes personnels » , ajoutant que c'est précisément cet individualisme ou cette couleur locale que le gouvernement de la République de Chine s'est efforcé de supprimer lorsqu'il s'installa sur l'île en 1949. « Le problème de la politique culturelle de Taïwan était alors sa propension à imposer certaines valeurs éthiques au public, remarque-t-il. Durant ses premières années, le gouvernement avait une vue très étriquée de la culture, et nous nous sommes retrouvés dans un système fermé. »

Les petits projets, comme cet atelier de poterie, sont souvent les premiers à faire les frais du manque de cohérence en matière de politique culturelle.

En 1966, le gouvernement lança une campagne destinée à redonner un peu vie à la culture chinoise. L'opéra de Pékin et la calligraphie devinrent alors respectivement les styles officiels d'art dramatique et d'art graphique de l'île. En 1973, à la demande du ministère de l'Education, les écoles primaires et les lycées n'enseignèrent plus qu'en mandarin, promu langue nationale. Deux ans plus tard, les émissions télévisées en langue non mandarine étaient soumises à un quota.

Han Pao-teh [漢寶德], conseiller auprès du président Chen Shui-bian et ancien président de l'Institut national des arts de Tainan, fut l'un des premiers à plaider pour la conservation de l'héritage architectural de l'île dans les années 60. Il se rappelle qu'alors ses idées ne rencontrèrent qu'indifférence et ignorance. «Je tentais une fois d'expliquer à un haut fonctionnaire pourquoi il était si important de protéger ces vieux bâtiments, dit-il, mais il me répondit avec dédain qu'il n'en voyait pas l'utilité puisque sa résidence en Chine continentale était bien plus belle.»

Avant la levée de la loi martiale en 1987, la tâche du département chargé des affaires culturelles consistait essentiellement à censurer textes, publications et autres médias. Il fallut attendre 1977 pour que la culture fasse l'objet de plus de considération au sein de la classe politique avec l'annonce d'un plan de développement national et, plus concrètement, la création d'un centre culturel dans chaque hsien. Quatre ans plus tard, la création de la commission d'Etat de la Culture (CCA) confirma la volonté du gouvernement dans ce domaine. La Loi sur la protection du patrimoine fut promulguée l'année suivante, marquant un grand pas vers la reconnaissance officielle de l'histoire locale et des traditions taïwanaises. En 1985, le Grand Prix du Patrimoine et des Arts Traditionnels fut instauré et, depuis 1989 le titre de Maître d'Art traditionnel a été remis à plusieurs éminents artisans, parmi lesquels des sculpteurs sur bois, des marionnettistes et des musiciens.

Les premiers efforts de cette commission d'Etat ne furent pourtant pas très convaincants. « Pour célébrer le festival de la Mi-Automne ou celui des Bateaux-Dragons, la CCA organisa des semblants de carnavals, superficiels, dans les meilleurs des cas », déclare Mme Chu Hui-liang [朱惠良], députée du Nouveau parti et fervent défenseur de la culture. « L'importance que le gouvernement attache aux problèmes politiques et économiques engendre la marginalisation des affaires culturelles, que ce soit en termes d'organisation, de législation ou de budget. » Entre le milieu de l'année 1999 et la fin de l'année 2000, le gouvernement, au niveau national ou régional, a dépensé une somme totale de 45 milliards de TWD (1,36 milliards d'euros) pour la culture, notamment pour l'entretien et la gestion des bibliothèques, musées, orchestres et pour les spectacles. Durant cette même période, la commission d'Etat de la Culture fonctionnait sur un budget de 5 milliards de TWD (150 millions d'euros), soit 0,22% du budget de l'Etat.

En 1966, le gouvernement lança une campagne destinée à redonner un peu vie à la culture chinoise sur l'île. L'opéra de Pékin devint alors le style officiel d'art dramatique.

Tchen Yu-chiou [陳郁秀], la présidente de la CCA, admet que la promotion de la culture n'est pas l'une des priorités dans le budget de l'Etat, mais note cependant que des progrès ont été faits. « Auparavant, la plupart des événements culturels majeurs tels que les expositions, concerts ou conférences, avaient toujours lieu à Taïpei. Aujourd'hui de telles activités, de plus en plus nombreuses, sont offertes aux quatre coins de l'île. Le public jouit maintenant d'une plus grande facilité d'accès aux ressources culturelles et, par ailleurs, le personnel administratif est de plus en plus expérimenté pour organiser ces événements. »

Une restructuration pourrait aider à résoudre ce problème de marginalisation, estime Chu Hui-liang. Une loi en cours de rédaction devrait octroyer à la CCA un statut ministériel et consolider sa juridiction sur certaines affaires culturelles qui jusqu'alors étaient supervisées par d'autres administrations. Entre autres domaines, ce nouveau ministère serait en charge du patrimoine architectural, des musées, des bibliothèques, ainsi que du cinéma et de la presse qui jusqu'à maintenant étaient respectivement sous le contrôle du ministère de l'Intérieur, du ministère de l'Education et de l'office d'Information du gouvernement.

« Trop souvent, les affaires culturelles sont assignées à des départements pour lesquels elles ne sont que d'un intérêt secondaire, explique Chu Hui-liang. Une administration par un ministère cohésif rendrait l'exécution des projets plus efficace et professionnelle. » Elle ajoute que cette proposition n'est pas en contradiction avec les efforts de dégraissage des effectifs de l'Etat. « Il s'agit plus d'une restructuration des différentes entités existantes que de l'ajout d'une nouvelle. »

Tchen Yu-chiou explique que ce nouveau ministère de la Culture serait créé sur le modèle français. « Nous ne cherchons pas à instaurer un système totalitaire qui gênerait toute entreprise culturelle ou artistique, déclare-t-elle, nous souhaiterions au contraire être en mesure de fournir les subventions, les informations et le savoir-faire nécessaires à travers l'île pour une meilleure mise en oeuvre de notre politique. » L'une des priorités de la CCA reste d'obtenir un équilibre entre le gouvernement et les collectivités locales.

Pour l'organisation d'événements culturels, une autonomie croissante des collectivités locales leur permet d'afficher leurs couleurs, comme ici, au Festival d'art folklorique de Changhua, dans le centre de Taïwan.

La députée Chu Hui-liang soutient cette idée que la culture doit rester sous tutelle administra tive tant que le public n'est pas suffisamment mature pour comprendre la direction à donner à un tel développement. Ce système centralisé pourrait servir de tremplin vers un système plus souple, tel le National Endowment for the Arts (NEA, Fondation nationale des arts) aux Etats-Unis, remarque-t-elle. Cette fondation à but non lucratif est le plus grand distributeur de fonds du pays dans le domaine des arts. Elle fut créée par le Congrès mais fonctionne comme une institution indépendante et toute donation permet une déduction d'impôts.

A Taïwan, la semi-officielle Fondation nationale des arts et de la culture (NCAF), créée en 1996, joue le même rôle de mécène auprès de groupes culturels et artistiques. Néanmoins, elle fonctionne avec un budget très limité. Lors de sa création, elle devait recevoir 10 milliards de TWD (300 millions d'euros), dont 60% provenant du gouvernement. Des donations privées devaient compléter le fonds et les subventions provenir des intérêts perçus. Mais, à ce jour, la NCAF n'a reçu que 5,7 milliards de TWD (172 millions d'euros) et en a distribué 950 millions (28,7 millions d'euros.).

L'ancien président de la NCAF, Han Pao-teh, pense que la coexistence de la CCA et de la NCAF, dont les missions se recoupent, a contribué au climat de confusion qui règne en matière de politique culturelle. « Ces deux institutions représentent deux approches contradictoires, dit-il. La commission d'Etat s'implique activement dans les affaires culturelles alors que la NCAF travaille plus sur le principe de l'encouragement passif. » Toutes deux versent des subventions, la CCA à hauteur de 40% de son budget annuel, mais il fait remarquer que selon la Loi d'encouragement et de récompense à l'initiative culturelle et artistique, c'est à la NCAF seule que devrait revenir cette tâche. Cependant la complexité des procédures pour des subventions souvent moins importantes font que beaucoup de demandeurs se tournent vers la CCA.

Préférant une implication minimale de l'Etat dans les affaires culturelles, Han Pao-teh souhaiterait que la NCAF fonctionne exactement sur le modèle de son homologue américaine plutôt que de rester une organisation plus symbolique qu'autre chose, avec peu de moyens et un champ d'action limité. Il est également opposé à la création d'un ministère de la Culture. « Puisque jusqu'à présent nous avons tout copié sur le modèle américain, je ne vois pas pourquoi nous devrions en l'occurrence adopter un modèle français » , dit-il.

Paul Lin est lui aussi opposé à la création d'un ministère de la Culture. Il ajoute que le plus important n'est pas tellement le statut d'une organisation mais plutôt son aptitude à travailler de concert avec d'autres institutions. Le système actuel fait que, lorsque la CCA organise des réunions sur des sujets culturels et qu'elle demande aux ministres concernés d'y participer, ces derniers s'y font représenter par des fonctionnaires de second ordre, qui n'ont pas les pouvoirs pour prendre des décisions importantes. « La CCA a un rôle similaire à celui de la commission d'Etat de la Planification et du Développement économiques, mais elle n'engendre certainement pas le même respect », dit-il. Il propose comme solution qu'un deuxième poste de vice-président soit créé et soit chargé des affaires culturelles. « Ce serait alors une vraie montée en grade et permettrait de faire avancer tous les départements concernés dans la même direction. »

Depuis sa création en 1989, le titre de Maître d'art traditionnel a été remis à plusieurs éminents artisans, comme ce sculpteur sur bois.

Mais, malgré tous ces débats et ces controverses, la CCA peut tout de même se targuer d'avoir fait avancer les choses en matière d'environnement culturel depuis le milieu des annés 90. En 1994, elle donna la permission aux départements d'organiser le Festival national des arts et de la culture, encourageant ainsi l'élargissement du concept de culture chinoise au-delà de l'idée classique et élitiste qui prévalait jusque là. Dans le même temps, la CCA lança plusieurs projets au niveau des collectivités locales qui aboutirent à la création de plusieurs associations ou ateliers ayant un intérêt historique, culturel ou artistique. Et, toujours dans l'idée d'une décentralisation progressive, plusieurs centres culturels furent élevés au rang de Bureau des affaires culturelles, mais toujours sous la tutelle de leur administration régionale.

Chen Chau-hsin, de la SACT, accueille favorablement ces changements. Pour lui, peu importe le système administratif en place au sommet, le plus important est de donner plus de pouvoirs aux collectivités locales. « Nous sommes à l'âge du pluralisme culturel, dit-il, chaque région a ses propres caractéristiques et identité culturelles. » M. Chen souhaiterait voir se mettre en place un système où le gouvernement alloue moyens et subventions et propose de grandes lignes de conduite et où les collectivités locales, dotées de plus de pouvoirs, décident de les suivre ou non. Dans la même optique, les organisations telles que les musées, les salles de concert, les théâtres ou les bibliothèques, auraient la possibilité de s'autogérer et de déterminer ainsi leurs propres priorités plutôt que de dépendre d'un ministère de la Culture.

Le seul point faible de ce projet, admet Chen Chau-hsin, est le manque de personnel qualifié pour le mener à bien. Le système éducatif actuel ne prépare pas adéquatement les étudiants dans ce domaine. « On aurait besoin de programmes de stages supplémentaires, dans les secteurs public et privé », remarque-t-il. Un autre problème serait celui du recrutement et de la promotion du personnel du secteur public. Beaucoup de personnes compétentes et talententueuses qui s'intéressent aux arts et à la culture sont considérées inaptes à ces postes car bien souvent elles n'ont pas de diplôme universitaire ou n'ont pas réussi les examens d'entrée requis. Et, pour ceux qui parviennent tout de même à décrocher un poste, les salaires sont loin d'être alléchants. Chu Hui-liang, qui travaillait auparavant en tant que chercheur au Musée national du Palais, fait remarquer que celui-ci manque cruellement de spécialistes en restauration. « Un expert, avec toute la compétence et l'expérience qu'il peut apporter, peut travailler ici pendant des décennies et se retrouver à la retraite avec un petit titre et une maigre pension, dit-elle. Comment voulez-vous que les jeunes soient attirés par un tel système ? » La députée est actuellement en train de faire pression pour que le gouvernement assouplisse quelque peu ses méthodes de recrutement.

Par ailleurs, la Loi sur la protection du patrimoine pourrait bientôt être elle aussi révisée, la CCA ayant déclaré l'année 2001 Année de la protection du patrimoine culturel taïwanais. Dans le cadre de cette campagne, la commission a mené une étude détaillée des bâtiments et monuments historiques à travers l'île et a établi une banque de données exhaustive qui servira à la recherche universitaire. Mais sur le terrain, la protection de ces vestiges reste un vrai casse-tête. Le plus souvent, les bâtiments ayant une valeur historique sont démolis avant d'être officiellement reconnus comme tels. « Mais vous ne pouvez vous en prendre aux particuliers lorsqu'ils détruisent un morceau d'histoire, dit Han Pao-teh. Si le gouvernement ne réagit pas plus vite, que vont faire les propriétaires de toutes ces vieilles pierres ? »

Les activistes sont en train de pousser pour faire amender les lois en question et protéger les droits des propriétaires tout en les incitant à préserver ces vestiges.

Une autre loi actuellement en cours de révision est la Loi pour l'encouragement et la récompense à l'initiative culturelle et artistique. A l'heure actuelle, lorsqu'une société fait un don en espèces à un groupe culturel ou artistique, l'exonération fiscale dont elle peut bénéficier est fixée à 20%. Les députés envisagent de permettre une déduction de 100% si cette donation s'effectue par le biais d'organisations semi-officielles telles la NCAF.

Encourager le mécénat dans le secteur privé est essentiel, mais il serait encore mieux de faire des activités culturelles un secteur économique à part entière. « Les phases théoriques et pratiques d'un projet culturel sont comparables à un processus de fabrication, explique Chen Chau-hsin. L'art et la culture ne sont plus la propriété exclusive d'une élite. Au contraire, ils font partie de l'environnement social. » L'un des moyens qui pourrait permettre à ces projets de s'auto-financer serait de les combiner à un savoir-faire entrepreneurial. A Taïwan l'accent de plus en plus porté sur le développement culturel et artistique des collectivités locales – comme le soufflage de verre à Hsinchu, la poterie à Yingko ou la sculpture sur bois à Sanyi – en est un exemple positif. « Nos industries traditionnelles n'ont pas besoin d'être déplacées à l'ouest ou au sud, conclut Chen Chau-hsin, faisant référence aux vagues de relocalisation en Chine continentale et en Asie du Sud-Est. Elles peuvent par contre être tirées vers le haut grâce au développement culturel et artistique. » ■